El destino de bonsái más famoso y popular de Japón es, sin duda, el pueblo de Omiya Bonsái. El pueblo es en realidad un suburbio de Tokio, donde cinco guarderías conocidas están ubicadas una cerca de la otra.
Omiya Bonsai también se convirtió en una institución importante para la educación de Bonsai en Japón. A pesar de su gran éxito, no hemos visto aparecer algo similar en Europa o Estados Unidos. Al menos, todavía no… Una entrevista con Michael Hagedorn.
En la introducción hablamos de la aldea Omiya Bonsai, ¿qué crees que explica su éxito?
Michael: El Omiya Bonsai Village fue iniciado por el Sr. Shimizu, y lo dirigió con el Sr. Kato. La idea era revolucionaria y funcionó. Las personas interesadas en Bonsai sabían a dónde ir. Los que estaban allí, los profesionales, vieron un gran aumento en el tráfico. Igualmente importante, los profesionales de Omiya pudieron desarrollar especialidades, lo que, para cualquiera que se tome en serio su profesión, es una fortaleza.
Incluso ahora, la idea de Portland Village parece definitivamente nueva y alternativa. Y, sin embargo, tenemos una historia que muestra que funcionó. Muchos de los maestros más famosos de la actualidad en Japón estudiaron como aprendices en Omiya, por lo que la historia trascendente habla por sí sola. Fue un crisol de gran aprendizaje.
Creo que la razón por la que este tipo de situación funciona es la misma que cualquier otra comunidad, puedes compartir tus puntos fuertes con los demás y también aprender de los puntos fuertes de los demás. No obtienes eso si vives en la cima de una montaña. He vivido de unos pocos y hablo por experiencia. Realmente no creo que Occidente esté en posición de ser egoísta con nuestras técnicas, nuestro conocimiento. Aquellos que saben tienen que compartir, o no llegaremos a ninguna parte muy rápido.
¿Qué se necesita entonces para crear una comunidad real, algo que supere una mera colección de viveros?
Miguel: Compromiso. Se necesita un compromiso para trabajar con y no en contra de alguien en su campo que compite por recursos limitados. Para Bonsai en este momento, creo que necesitamos un modelo de negocio diferente. Las preocupaciones sobre la competencia minimizan los beneficios. Creo que trabajando juntos y brindando las cosas que la gente quiere, podemos construir un grupo más grande y más activo de estudiantes y clientes. Ni siquiera estamos cerca de alcanzar ese potencial todavía. Por ejemplo, en Estados Unidos hemos visto que cada vez que alguien regresa de Japón, la población de estudiantes y clientes crece para atenderlo. Además, todos los Villagers provienen de una base de estudiantes y clientes nacionales y no locales. Si se tratara principalmente de negocios locales, eso sería un problema.
Bonsai podría tener más alcance. Y el Village es un modelo para eso. Aunque el propósito de Village es ofrecer programas para beneficiar a los entusiastas serios del bonsái, también tiene objetivos locales como llevar el bonsái a las aulas de primaria y Head Start para plantar la semilla de la belleza y la responsabilidad en la juventud. Una vez que te mueves más allá de la comunidad dada, el aficionado al Bonsái, obtienes conciencia local y energía en la mezcla. Y eso es bastante valioso también.
La aldea.
El pueblo de Omiya Bonsai atrae a muchos visitantes de todo el mundo, pero también contribuyó en gran medida a llevar el arte del bonsái a un nivel superior. Puedes profundizar sobre eso?
Michael: Cuando era joven, pasé mucho tiempo con mi padre, que era biólogo e investigaba y enseñaba en universidades. Fui testigo de la energía que se creó entre sus colegas. Lo que vi fue un grupo de profesionales serios siendo lo suficientemente valientes como para no ser ermitaños, para probar su trabajo contra la fuerza de sus colegas. Eso requiere colaboración hasta cierto punto. Y algo de fe en las extrañas matemáticas de 1 + 1 = 5. Omiya llevó a Bonsai a un nivel superior porque no tenían miedo. El ermitaño profesional del Bonsái es un rey o una reina, pero en realidad la mayoría se empobrece por la falta de justas educadas con otros profesionales. Así que eso es la mayor parte: se mantuvieron alerta el uno al otro. No puedes holgazanear si alguien más adelante está haciendo las cosas a un alto nivel. Hay muy pocas personas que logran un trabajo excelente de forma aislada. Y más que eso, dentro de la comunidad generalmente hay una mejor progresión del trabajo, que es continua en profundidad y amplitud, y conectando los puntos.
¿Cuál es exactamente el beneficio de un pueblo sobre convenciones, exhibiciones y reuniones de clubes?
Michael: Cuando el profesor viaja, se aprende mucho menos que cuando viaja el alumno. Aunque no es fácil comunicar por qué, esto es casi una perogrullada, y no solo para Bonsai. Si un cirujano enseñara sobre cirugía en su cocina, realmente no aprendería tanto como si estudiara en un quirófano. El estudio de absorción en el entorno adecuado es clave. Cualquier aprendizaje utiliza este concepto, vas y estudias con tu maestro, no al revés, y el Village también se centra en esta idea.
En Europa y los EE. UU., hasta ahora no se han establecido aldeas de bonsái, a pesar de que existe una comunidad grande y creciente de entusiastas del bonsái. Estás trabajando en configurar el primero, ¿puedes contarnos cómo se te ocurrió esta idea?
Michael: Empezó como una broma, de verdad. Estaba hablando con Ryan Neil cuando éramos aprendices. Fue una llamada telefónica. Y dije: ‘Cuando termines aquí, ven a Portland, Oregón, donde estaré, y podemos formar otra Aldea’. Era una idea en la que seguí pensando, hasta que no pude ignorar sus puntos fuertes y lo que podría ofrecer a la comunidad Bonsai. No solo los profesionales, sino una experiencia Bonsai más profunda y amplia para los visitantes. Y, para terminar la historia, Ryan terminó mudándose a Portland, Oregón, donde yo estaba, y más siguieron su ejemplo, como Matt Reel.
Si tuviera fondos suficientes, ¿cómo sería Portland Bonsai Village? ¿Cuál es el objetivo final?
Michael: Bueno, si tuviéramos algunos millones, ¡podríamos construir una aldea en varios acres! Pero vivimos por toda la ciudad de Portland, por lo que Village es una idea que nos conecta profesionalmente y no es algo físico. En realidad, una de mis ideas es que al menos deberíamos tener un dormitorio en Portland, donde los jóvenes aprendices con problemas económicos y los estudiantes mayores serios puedan quedarse y luego viajar todos los días a la casa de sus maestros. Lo que recuerdo de la universidad es que gran parte de lo que aprendiste sucedió fuera del aula. Sucedió cuando estabas contando historias sobre el salón de clases. Estabas compartiendo al respecto. Y entonces llegaron las grandes epifanías. Necesitamos eso en Bonsai. necesitamos eso para nuestros estudiantes serios, y creo que conseguir que todos los estudiantes vivan juntos crearía eso. Entonces, espero que Village inspire a un empresario a invertir en un edificio en Portland que podamos convertir en una residencia de estudiantes.
Obtenga su pasaporte sellado en las guarderías del pueblo 🙂
Comenzaste una campaña de recaudación de fondos en Indiegogo, ¿puedes contarnos sobre eso?
Michael: La campaña Indiegogo es un esfuerzo de financiación colectiva para ayudar a poner en marcha nuestro concepto Village. Necesitábamos muchas cosas, incluidas las básicas, como un sitio web realmente bueno. ¡Ha sido algo increíble de ver! Lanzamos la campaña a fines de mayo, y en pocos días la comunidad Bonsai había donado $7,000. Para cuando habían pasado tres semanas, habíamos superado con creces los $ 18,000. Fue una especie de prueba de fuego que la comunidad realmente quería ver que el Village sucediera.
¿Qué obtengo si te apoyo?
Michael: Si donas a la campaña de indiegogo, puedes inscribirte en beneficios, desde lecciones de bonsái hasta un libro, e incluso un concierto benéfico de flauta durante la Copa de Artesanos. Y después de eso, estarán los programas que la Aldea ayudará a crear. Tenemos eventos educativos planificados y oportunidades para todos los niveles de participación. Todo eso se detallará y se publicará en el blog en el próximo sitio web.
Michael encontró un libro de Sunset Bonsai en una biblioteca a los 15 años, lo que eventualmente lo llevó a un aprendizaje con Kokufu y el maestro de Bonsai ganador del premio del Primer Ministro Shinji Suzuki de Nagano, Japón en 2003.