El café es una de las bebidas más populares y apreciadas alrededor del mundo, y uno de los países que se destaca por su exquisitez en el procesamiento del café es Jamaica. Desde la cereza del café hasta el grano verde, este país caribeño ha desarrollado un método único y tradicional que garantiza un sabor y aroma inigualables. En este artículo, exploraremos el fascinante proceso de cómo se procesa el café en Jamaica, desde la recolección de las cerezas hasta la transformación en granos verdes listos para su comercialización. ¡Descubre cómo Jamaica se ha convertido en un referente en la industria cafetera y cómo sus métodos han cautivado a los amantes del café en todo el mundo!
Con el “pergamino mojado” el primer paso es colocar los granos de café al sol para que se sequen. (Una de mis fotos favoritas la tomé en Jamaica).En mi artículo anterior rastreé el café en Jamaica desde la plántula hasta la cosecha. En este artículo, tomo el momento de la cosecha y lo guío a través del proceso hasta la etapa de judías verdes, cuando las judías están listas para tostarse.
Tomé las fotografías y notas que forman la base de este artículo durante mi viaje a la región de Blue Mountain en Jamaica. Este proceso es en gran medida el mismo en todas las regiones cafetaleras del mundo, aunque existen algunas diferencias regionales.
Una característica del proceso Blue Mountain es que está muy centrado en la calidad. Como verá, hay algunas etapas en el proceso en las que se descartan las cerezas y los frijoles de mala calidad.
Sólo los mejores granos sobreviven a todo el proceso y pueden llevar el nombre de Blue Mountain Coffee.
Las cerezas se llevan desde las fincas a la planta procesadora.
Algunas fincas cafetaleras tienen sus propias instalaciones de procesamiento. Esto es cierto incluso para algunas fincas pequeñas, especialmente si la finca quiere comercializar su producción como café de finca única.
Pero la mayoría de las cerezas de café se envían a una de varias plantas procesadoras en la isla después de ser cosechadas.
En la foto de arriba puedes ver un “depósito de café”. Este es un punto de recogida donde los agricultores y recolectores pueden conducir o transportar sus bolsas de cerezas, medir el volumen y luego transportarlas a las instalaciones.
Puede encontrar estas estructuras simples en toda el área de Blue Mountain. En las calles se puede ver gente cargando bolsas llenas de cerezas al hombro, o un grupo de personas sentadas en la parte trasera de una camioneta con sus bolsas. Todos están de camino a una de esas cafeterías locales.
Luego se separan los granos de café de las cerezas.
Una vez que las cerezas llegan a la planta procesadora, se hacen flotar en agua. Las cerezas dañadas flotan hacia la superficie y se desechan.
Luego, las cerezas pasan por un despulpador, que separa la pulpa de las cerezas de los granos de café del interior.
La foto de arriba muestra una pequeña despulpadora en funcionamiento que sirve a una finca de café de 8 acres. Las cerezas se vierten en el embudo del medio.
Si miras de cerca el lado derecho de la tolva, puedes ver los granos de café separados. A la izquierda se pueden ver las cerezas vacías siendo paleadas en carretillas y llevadas al abono.
El pergamino húmedo se extiende sobre hormigón para que se seque al sol.
Recién extraídos de las cerezas, los granos de café se llaman “pergamino húmedo”. Puedes ver esto en la foto de arriba.
Están “mojados” porque en este punto tienen aproximadamente un 45% de agua. Y son “pergamino” porque el grano de café verde está cubierto por una capa de material parecido al pergamino en su interior.
Antes de quitar el pergamino, se deben secar los frijoles. Se colocan sobre plataformas de hormigón donde se secan en el submarino durante entre 5 y 8 días. Puedes ver la plataforma de hormigón en la foto que encabeza este artículo.
Después del secado, los granos contienen aproximadamente un 12% de agua.
Y antes del siguiente paso del proceso, se envejecen como pergamino seco durante 6 a 8 semanas.
Luego, los granos de café se clasifican por tamaño.
Los frijoles ahora se llaman “pergamino seco” y se colocan en el clasificador para clasificarlos por tamaño. La foto de arriba muestra una clasificadora grande en uno de los centros de procesamiento de la isla.
En Jamaica, el tamaño del grano es sin duda una indicación de su calidad. Los grados 1, 2 y 3 son adecuados para el procesamiento continuo. Los “gigantes” que son demasiado grandes se utilizan para consumo local o para hacer café instantáneo.
Luego se muelen los frijoles para quitar el pergamino.
Moler los frijoles no es lo que parece ni parece. El propósito del molinillo no es moler los frijoles, sino frotar el pergamino del interior de las judías verdes.
En la foto de arriba se puede ver el tubo de fresado parcialmente abierto. En el interior sólo se pueden ver los elementos del molino en espiral que sacuden y frotan los granos y luego soplan los trozos de pergamino de los granos.
El molino elimina tanto el pergamino principal como la piel plateada.
El molino funciona en dos etapas. En primer lugar, se desprende el pergamino exterior, que es de color arena. A continuación, el tubo del molino se estrecha y se frota la capa interior de pergamino, la llamada piel plateada.
En la foto de arriba puedes ver judías verdes a las que se les ha quitado parte de la piel plateada.
Finalmente, los granos de café se clasifican y están listos para tostar.
Ahora los granos de café están en la etapa de grano verde y se clasifican a mano. Alrededor del 80% de los granos son lo suficientemente buenos como para embolsarlos y luego tostarlos. Los granos restantes se descartan y se utilizan para consumo local o para café instantáneo.
Todo un proceso…
Como consumidores de café, creo que tendemos a simplificar el proceso haciendo que el café provenga del árbol y luego llegue mágicamente a una tienda local de nuestro vecindario.
Espero que este artículo y el primero y segundo de la serie te den una mejor idea de cuánto trabajo implica llevar el café desde la semilla a nuestras tazas, especialmente cuando se trata de un café de alta gama como Jamaica Blue Mountain.
Otros artículos de esta serie:
Mi visita a la región cafetalera Blue Mountain de Jamaica.
Por qué el café Blue Mountain de Jamaica es tan bueno y por qué cuesta más.
Café Jamaica Blue Mountain: desde la semilla hasta la cosecha.
Cómo la baja tecnología y el alto toque hacen que Jamaica Blue Mountain Coffee sea tan bueno.
NOTA: Mi visita a la región cafetalera de Blue Mountain no hubiera sido posible sin la generosidad y hospitalidad de David y Marlene. IndustriasSimples.ca (dónde comprar Blue Mountain Coffee) y la orientación experta de Basil Jones de Soluciones de café Ltd. ¡Muchas gracias!
Todas las fotos y texto © Copyright Nick Usborne.
Sobre el autor: Nick Usborne, también conocido como Coffee Detective, es autor y amante del café desde hace mucho tiempo. Leer más…
Antes de irte, suscríbete al boletín de Coffee Detective…
Suscríbase a boletines informativos ocasionales sobre los mejores cafés y cervecerías. Además de actualizaciones especiales de Coffee Detective Coffee Store…
Procesamiento del café en Jamaica: de la cereza del café al grano verde
El café de Jamaica es renombrado por su sabor distintivo y su alta calidad. ¿Alguna vez te has preguntado cómo se procesa el café en esta región desde la cereza del café hasta el grano verde? En este artículo, exploraremos el fascinante proceso de producción del café jamaicano.
1. Cosecha de las cerezas del café
El proceso de procesamiento del café en Jamaica comienza con la cosecha de las cerezas maduras del café en las plantaciones. Los agricultores experimentados seleccionan cuidadosamente las cerezas que están en el punto máximo de madurez, lo que garantiza que el café tenga un sabor excepcional.
2. Despulpado y fermentación
Una vez recolectadas las cerezas del café, se realiza el despulpado para extraer los granos de café de la fruta. Este proceso suele llevarse a cabo mediante máquinas despalpadoras. Luego, los granos obtienen una capa mucilaginosa y se someten a un proceso de fermentación controlada que puede durar hasta 48 horas.
3. Lavado y secado
Después de la fermentación, los granos de café se lavan cuidadosamente para eliminar cualquier residuo. Este paso es fundamental para garantizar la pureza del café y eliminar cualquier sabor no deseado. Los granos se secan al sol en patios de secado hasta que alcanzan el nivel óptimo de humedad.
4. Clasificación y almacenamiento
Una vez secos, los granos de café se clasifican por tamaño y calidad antes de ser envasados. Este proceso de clasificación garantiza que cada lote de café cumpla con los estándares establecidos por la industria. Los granos seleccionados se almacenan en condiciones adecuadas para mantener su sabor y aroma.
5. Tueste y molienda
El siguiente paso en el proceso de procesamiento del café en Jamaica es el tueste de los granos. Este paso es crucial, ya que determina el sabor y el color final del café. Una vez tostados, los granos se muelen en diferentes grosores dependiendo del método de preparación deseado, como espresso, filtrado o prensa francesa.
6. Empaque y distribución
Por último, el café procesado en Jamaica se empaca en envases herméticos para preservar su frescura. Estos paquetes se distribuyen a nivel nacional e internacional, llegando a los amantes del café en todo el mundo. También puedes encontrar cafeterías y tiendas especializadas que ofrecen café jamaicano recién preparado.
En resumen, el proceso de procesamiento del café en Jamaica es meticuloso y está diseñado para crear una experiencia excepcional de café. Desde la cosecha de las cerezas hasta el empacado y la distribución, cada paso es crucial para garantizar un café de calidad superior. Si deseas probar un café único y delicioso, el café jamaicano es definitivamente una excelente elección.
Referencias:
- Blue Mountain Coffee – Jamaican Coffee
- Caribbean Journal – Exploring Jamaica Blue Mountain Coffee
- Heritage Agriculture – The Process of Coffee Production in Jamaica
